彼と同居をしながらコミュカレに通っています。日本人が一人もいないようなところです。（留学生自体少ない）先生を理解できる英語力はあるのですが、発言力の前に発言する勇気もなければタイミングもわかりません。

車は比較的のんびり運転しますが後ろにぴったりくっつけられたりするとびびります。追い抜かされていくとき私を見て「け」と思われているのではないかと人種的に差別された感じを勝手にしてしまいます。

いろいろな場面でアメリカ人って気軽に挨拶以上のことを話してきますよね。私はそれを自分にやられるのがすごく怖くてついしかめっ面をしてしまいます。「話しかけないで」と言わんばかりに。レジの係りの人が私の買う商品についてコメントしたりすることもしょっちゅうありますが、緊張して全く何と返していいのかもわからないので買い物に行くのも億劫に感じます。

これはアメリカに向かないということなのでしょうか。滞在しはじめてから7ヶ月ほど経ちます。もともとあがり症ではありますが、あきらかに悪化してきていますがアメリカのことが嫌いなわけでは全くありません。

セラピストを訪ねてみることも考えましたが、やっぱりそこでも日本人の先生ではないわけで縮こまったり不快だったりすることが予想できるため行きたくありません。

学校に日本人の教授がいて、あるとき「やっと見つけた！」と思って話しかけたところすごい勢いでプライベートなことを聞かれそれ以来敬遠しています。初対面であるのにもかかわらず「彼とはどこで出会ったのか」「一緒に住んでいるのか」「いつ結婚するのか」「彼の職業は？」など「何故ここ（私の住んでいる街）に来たの?」と聞かれて「彼の故郷なので」と答えた瞬間からです。話しかけたことを後悔してしまいました。

日本では表向きは社交性があると認識されていましたが、「本当は違うのに」と思っていたのは確かなので今ここで本当の自分が出てきたのかもしれません。それとどう付き合ってよいのかがわかりません。

これから先仕事を探すにしても対人がスムーズにできないとどうにもならないので、どうしたもんか悩んでいます。彼とは結婚してこのままアメリカで生活を快適に続けていくためにもどうにか克服しなければと思っているのですが。

長文になってしまいました。最後まで読んで頂いてありがとうございます。

HJさんがおっしゃってくれたように性格がやっぱり大きく影響しますね。一度仲良くなってしまえば言葉の問題で困窮することはないのですが、なにしろびびりやなので出したい言葉もひっこめてしまうんです。

でも本日のクラスでは皆さんに励まして頂いたことを胸に明るい気持ちで参加したら、発言することができました。日本についてのことでした。そうしたらクラスメイトが「Japan rocks」と言ってくれて、顔は真っ赤になってしまいましたが大変うれしかったです。
先生にもクラス後話しかけてsmall talkもできました！

無理せず引き続き楽しみながらやっていこうと思えました。ありがとうございます。

私も慣れるまで2年以上かかりました。学生だった頃は、指名されない限りほとんど発言していませんでしたので、担当の教授にずいぶん心配をかけました。不幸なこと（？）に、プレゼンが多い内容の学問でしたので、いかにしゃべらずに済ませるか、ということで、口頭で説明しなくともいいような資料作りを心がけました。

ただ、ディスカッションがメインのクラスではやはり発言量が圧倒的に少なく、Bをいただいてしまいましたが・・・

コミュニティーカレッジに通っているのであれば、セメスターを経るごとに自信も付くと思います。あせらないで！日本人仲間がいなくとも、留学生や移民の方ならネイティブスピーカーと付き合うよりは気楽だと思います。

PCラボの管理人とか、図書室の本を戻す仕事など、それほど語学力の要らない簡単な仕事をキャンパスで始めてみるのもいいかもしれません。

外国でのくらしで、語学習得と現地文化に適応することは、密接に関係していますが、分けて考えた方がいいかもしれません。私自身、長年の滞在で語学の面ではそれほど心配していませんが、あまりにもアメリカ的というか、米国中心的な視点、自我の強さを求められるような競争的社会には未だ気後れを感じています。いつでも言語化して自分の意見や気持ちを表現しなければならないコミュニケーションスタイルには正直疲れきっています。語学は習得したけれど、文化適応ができているとは正直言いがたい状態かもしれません。

それでも、長年そこで暮らし、出会いにオープンであれば共通の趣味・価値観を持つ友達にめぐり合えます。同年代だけでなく、年上や年下の人々との付き合いもすれば友達が広がります。私が心から信頼し、相談できるアメリカ人の友達の中には自分の親ぐらいの年齢の方々もいます。育った国・文化が違うのに、同じ価値観を持ち、共感できる人がいるんだ、という発見はかけがえのない経験です。そういう関係は、一朝一夕にはできません。

失礼な質問や、突拍子もない質問に対しては、頓智をきかせてぼかして答えるか、ジョークで紛らわせます。たとえば「そんな質問、初対面の人にされたのは初めてでおどろいた！アメリカでは、初対面の人にもこんなプライベートなこと聞くのが普通なんですか？！」と大げさに反応したり。これも、はじめから上手にできたわけではなく、周りの人の話しているのを参考にしたりして、徐々に取得ました。

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下のコメントにあった、日本人がいると、英語しゃべりたくないけど、日本人がいないと話せる、という気持ち、すごくわかる！

ついこの前も国際学会で発表しましたが、聴衆に日本人の方がいるとわかった瞬間、口の筋肉が溶けていくような感覚に襲われ、しどろもどろになってしまいました・・・我ながら情けないです。

他の日本人から見たら、流暢にしゃべれると思われるような、在米経験の長い方々でも、現地の方とのコミュニケーションに壁を感じていたり、もっとうまく表現できたら・・と悩んでいたりします。語学をマスターしたり、異文化に適応するというのは到達点がない道のりで、結局どのレベルで自分が満足（妥協）できるか、だと思っています。

似ています・・・。ほとんど同じ経験をなさってます。レストランでも気を使ってウエイトレスやウェイターが来てくれるのはいいのですが、最初のうちは「どうして放っておいてくれないのだろう・・・」と思っていました。最近やっとなれたのは彼らのかけてくれる言葉が決まっているので返しも決まった形でOKなのだからと自分で悟ったからのようです。

学校でコンタクトをはずすのには大きくうなずきました。私も試したことがあります。ざわざわしていてくれたりすると緊張度が激減するのですがシーンとしてからの発言だと心臓が考えられないほど早くそして強く打ち始めます。たまに失神しそうになります。

ESLから始めなかったのでクラス皆ネイティブ、むしろ私のことも留学生だとは思われず中国系アメリカ人だと思われてしまい、早いスピードで話しかけられたのはいいのですがそこでにっこりしながら話せばいいものの驚いてしまってなんかとても冷たい返答をしてしまったり。かなり後まで「またやってしまったなぁ」と自分を責めてしまいます。

誰かが見てるかもという感覚ってどこからくるのかわからないですけど私もあります。なので干渉的にされることがすごく怖いのかもしれません。

ここの人々はマイペースなので比較的仕事ものんびりなのにいざ車に乗り込むとカーレーサーさながらに急ぐものなんだなぁと来てすぐのとき思いました。レスを頂いて振り返ってみると、最初の頃の運転時のびびりあがり具合からはかなりよくなってきていると、少しでも順応できている自分に気付くことができました。

焦らずにそして冷静になってみようと思います。皆さんそれぞれが山を越えて現在に至っていることを知れたのは貴重なことです。ありがとうございます。まるで私だけがひとりぼっちで残されてしまったかのような不安感を持っていたので、ほぼパニック状態でした。

今、大学で教鞭をとっているのですが、100人以上居るクラスなので、いろいろなん学生がいます。　よく話す人もいれば、人前で話すのが苦手な人もたくさんいますし、私と一対一で話をするのも苦手な生徒も居ます。　教壇に立つようになり、大勢のアメリカ人の学生たちと一度に接するようになって気が付いたのですが、アメリカ人だからすべての人がフレンドリーに話せるというわけではないのだということ。　当たり前ですが、しかし一般的にはアメリカ人のほうが自主的に発言をすることができる人が多いと思います。　でも、大勢の学生と接しているうちに、すべての人がそうであるとは限らないということが実感して感じられました。　それと同様に、アメリカに来ているすべての日本人や東洋人のひとがすぐになじんだり、社交性を伸ばせるというわけではないと思います。　それぞれ自分にあった、自分のペースでゆっくりとなれて行けばよいのではないかなと思います。

私自身初めてアメリカに来たときは貝のようにだんまりとしていました。　自分でもそんな自分が嫌で仕方なかったですが、うまく自分を表現することができず、羞恥心もあり、また傷つくのが怖く、自己表現を進んですることができませんでした。　授業でも、発言しようとすると声が震え、英語がうまく出てこない・・・ということもありました。
しかし、あきらめず少しづつ慣れていくことによって、自分に合った糸口を見つけることができました。　いったん糸口を見つけるとそこからはなだれのように勢いが付いたことを覚えています。
それから、10年、いま何百人もの学生の前で教壇に立つようになり、10年前の自分を振り返り、あきらめずにがんばってきた甲斐あったと思っています。
とはいえ、今の自分にもまだまだ克服すべき点はたくさんあります。　ですので、10年かけても満足のいく自分にはなれていません。　でも、10年前の私と今の私の決定的な違いは、あせらずゆっくりとやっていくことの大切さを知っているということです。　失敗したり満足いかぬ結果が出ても、また次があると考え、自分を責めたり追い詰めたりしないようにしています。
7ヶ月・・・長いようにも思えますが、これからの生活を考えるとたったの7ヶ月しかたっていないともいえます。
私もこちらに来てそれぐらいの時期は、いろいろとフラストレーションがたまりました。　

また、同じ言葉を話すからといって心が通じるわけでもないですし、気のあう友達にまだ出会っていらっしゃらないのかもしれないな？と思いました。　気の合う、またあなたの心の波長やペースを尊重してくれるような人であれば、おそらくたとえ英語であっても、ストレスを感じることなく話せるのではないでしょうか？

気の合う人を見つけるのにも時間がかかると思います。　でも、ひょんなきっかけで見つかるものだと思います。
もう少し自分に時間をあげてみてはどうでしょうか？　

もう7ヶ月と考えず、まだ7ヶ月と考えると少し気分が楽になるかもしれません。

私は臆病者さんとは逆というか、日本人がいる時に英語をあまり使いたくないです。まだ英語に自信がないから（しゃべれるけど我流だしやっぱりspeakingは得意じゃないから）ですが、かなり駄目です。たとえば私は日系企業で英語を使う仕事をしてますが、すっごく静かなオフィスなので電話での会話が皆に丸聞こえです。なので緊急の時以外は、私はなるべく同僚が席を立ってる時とか他の電話に出てて私の声が聞こえないような時にパパッと電話の要件を済ませちゃいます（苦笑）。仕事で手抜きなんて全然してないですが、これでお金ももらってるんだしもっと堂々とできたらいいなっていつも思いますが・・。

あ、あと、さらに自分の英語に自信がなくてへこんでる時は旦那にも聞かれたくなくて、旦那が昼寝してる時に病院のアポイントとったり通販会社に苦情の電話したりもしてます（笑）

こんな私は、逆に一人になって周りに日本人がいないと偉そうにベラベラしゃべりだします。先週サンクスギビングの前日も、電車で隣に座ってた50くらいの初対面のおじさんに「How are you today?」って話しかけられてから30分間、サンクスギビングの予定とか家族との過ごし方とかで盛り上がりました。最近思うのが、多分これって「旅の恥はかき捨て」の感覚なんだろうなぁってことです。だっていくら同じ駅で乗り降りしてても、たくさん人がいる中でおじさんとまた会う確率なんてないだろうし、もし見かけてもわざわざ走り寄って話しかけることはまずお互いしないでしょうから。お互い、そこはその場だけ、その瞬間だけのコミュニケーションって分かってるんですよね。それくらい、ライトな気持ちでいいんじゃないかな。

まあ、アパートが同じだとか近所の人たちでは「恥はかき捨て」ともいかないけど、レジの人たちだったら案外パターンは決まってます。食品売り場だったら「キャッシュバック？」とか、服とかインテリア関係だったら「かわいいデザインね！」とか。だんだん慣れてきます。褒められたら素直に喜んで、にっこり「ありがと」（＾◇＾）って言っておけばいいです。店の人も長話する気はないんですから。

そうそう、アメリカに住む日本人には確かにやたらと人のプライベートを聞きたがる人はいますよね。私が最初仕事でこっち来た時も自己紹介の直後に、どうして来たの？こっちで働いてどうするの？家族はどんな反応？一人で住むの？なんてずかずか突っ込んできて、はたき倒したくなった女性がいました（笑）。そんなウザイ人はつき合いきれないので放っておくしかないですよね。

車に関してですが、アメリカは日本に比べて全般的に早いです。車社会だからかな。道はまっすぐ延々と続くしスピード出せて当然ですから。州によってスピード制限も違うし、へたくそドライバーばかりの州もあって、都市圏だと皆心に余裕がないのかぴったりくっつきたがる人が多い気がします。だから基本的に、こちらは日本みたいに異常に高いお金出して教習所通う人はほとんどいないので（余裕ない人も多いだろうし）、日本では常識って思われるようなマナーも知らないドライバーがほとんどだというのが、私の率直な印象です。私は以前極寒の州にいたので、大雪吹雪でも運転はできます。その後温暖な州に引越ししたんですが、そこで雪が積もった時、皆怖がってか亀みたいに遅くて遅くて笑っちゃいましたね。そのくせ実は豪雨がちょっと苦手で、ワイパー最速でかけても雨で前が見えない時でも平気で猛スピードで追い越していくドライバー見ると、よくやるなぁって関心し（半ば呆れ）ちゃいます。
皆そんな感じだから、人種差別されてるかななんて心配しないで！何事もお互いさまです。

臆病者さん、まだ7ヶ月だったら、これからですよ。安心して下さい！彼と話すのは全然問題ないんですよね。彼に失敗を知られるのも気になるなら、それこそ一人で出掛けてって、「旅の恥はかき捨て」気分でどーんとぶつかってってみて。皆忙しいから、堂々としてれば誰も気にしてないものですよーー。